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两连亚的英格兰,想夺冠不能只靠玄学

欧洲杯决赛终场哨响,西班牙人激情庆祝,背景里是掩面的凯恩。

这是柏林奥林匹克球场的夜晚,镜头记录的画面,在90分钟的鏖战之后,记分牌定格在1-2,英格兰又一次输掉了决赛。

三年时间,从伦敦到柏林,三狮军团连续两次倒在了欧洲杯决赛的舞台,唯一的区别是上一次在家门口是倒在十二码,今天则是常规时间就兵败。

英格兰遗憾吗?距离德劳内杯一步之遥,却成了最遥远的距离,当然遗憾。但回顾本届欧洲杯的整个征程,三狮军团丢冠,似乎也没有那么可惜。

毕竟,足球的本质是竞技,想夺冠,不能只靠玄学。

01 在昏昏欲睡中起步

本届欧洲杯,英格兰是在漫天的吐槽中起步的。这吐槽并非因为他们输了球,而是作为夺冠大热门,踢出的比赛内容不精彩。

近些年,随着英超影响力遥遥领先,英格兰受到的关注也与日俱增。经历过三届大赛的洗礼,如今的三狮军团总身价达到15.2亿欧元,不仅是欧洲第一,亦是世界第一,欧洲杯开赛前,索斯盖特的球队已然成为最大热门。

第一身价外加第一热门,意外着英格兰不仅要赢,还要赢得精彩,然而欧洲杯小组赛上,三狮军团让人失望了。

首战塞尔维亚,贝林厄姆的进球虽然帮助英格兰拿下了开门红,但全场比赛大英帝星们总共只有5脚射门,在24强的初演中只多于揭幕战惨败的苏格兰。这当然是低于外界预期的,南门自然成为抨击的集火点。

次战上届半决赛的对手丹麦,英格兰的表现似乎好了那么一些,最终的比分却是1-1。前场五大亿元先生相互争夺球权,“九子夺嫡”的段子开始蔓延,被骂的依旧是索斯盖特。

然后是与斯洛文尼亚那“精彩绝伦”的0-0,英格兰自家球迷都看着睡着了,可见三狮军团踢的内容有多么乏善可陈。但就算这样,英格兰还是被同组对手“抬”成了小组第一,甚至避开一众豪强云集的死亡半区,人们不禁感叹:原来南门在下一盘大棋。

英格兰的玄学之路,也就此开启。

02 玄学护体,就是命硬

从索斯盖特危难中“被迫”拿起教鞭开始,英格兰大赛之旅的淘汰赛就仿佛有命运眷顾。2018年世界杯,进入半决赛前淘汰的是哥伦比亚和瑞典,顺手终结了点球大战22年不胜的尴尬;2021年欧洲杯,进入决赛前唯一的硬骨头是老对手德国,而当时的日耳曼战车正处于低迷期;本届欧洲杯,好运气依旧眷顾着英格兰。

1/8决赛对阵斯洛伐克,原本是一场强弱分明的较量,率先丢球的却是英格兰。斯洛伐克人距离创造奇迹只差1分33秒,结果小组赛被喷得失去呼吸权的贝林厄姆来了个补时倒钩,凯恩又在加时闪击得手,英格兰就这样以玄学的姿态顺利过关。

1/4决赛对垒风格强硬的瑞士,英格兰再次成为先丢球的一方,但很快萨卡就轰出世界波救主。双方鏖战至点球大战,瑞士的十二码历史战绩还不如英格兰,三狮军团涉险晋级。

半决赛与荷兰的强强对话,英格兰开场就落后了,所幸凯恩很快就扳平比分。比赛尾声阶段,索斯盖特大手一挥,帕尔默和沃特金斯就此成为替补奇兵,登场不到10分钟,前者助攻后者完成绝杀,让南门的操作封神。

“转发这个索斯盖特,你的事业运会和他一样。”一直被吐槽的南门,就这样“稀里糊涂”地率领球队连续两届欧洲杯打进决赛。要知道,他上任后的第一届大赛就率领英格兰时隔28年闯入世界杯,在他执教之前,三狮军团从未进入过欧洲杯决赛,如今连续两次登上终极舞台,,让人不得不佩服,索斯盖特,真乃锦鲤。

但,英格兰一路走来的问题是明显的,比如前场一众俱乐部“太子”的球权分配问题一直没有得到解决,比如中锋的状态始终神鬼莫测,又比如头重脚轻的背景下,球队的防线并非欧洲杯列强最顶级。而最让人担忧的,是豪华阵容始终无法踢得行云流水,这一切都为决赛的兵败埋下了伏笔。

03 打铁还需自身硬

西班牙欧洲杯夺冠的时刻,不少评论都说这是“足球的胜利”,这不无道理。本届欧洲杯,工业化足球的烙印明显,尼科-威廉斯、亚马尔和执著于自身风格的斗牛士军团反而成为了异类。

参加战斗的各支豪门,无论实力强弱,统统玩起了性价比战术,英法就是其中典型的代表。德尚甚至在半决赛前表示“觉得不好看可以不看”。

进攻收获胜利,防守赢得冠军。2016年的葡萄牙和2018年的法国都提供了绝佳的样本,低开高走没什么不好意思,以最低成本的方式拿下比赛,仿佛才是“大赛踢法”。但任何事情都有两面性,有时候如果劲头被压下去了,一口气就很难提起来了。

英格兰三年前在家门口踢的那场欧洲杯决赛,就是最典型的例子。卢克-肖开场两分钟就取得了进球,三狮军团没有乘胜追击,而是全线后撤让出球权,结果就是意大利势头越踢越旺,不仅扳平了比分,还在点球大战中笑到了最后。

一鼓作气,再而衰,三而竭。如此兵法同样适用于足球,玄学可以仰仗,却不是夺冠的终极条件,至少在本届欧洲杯决赛前,西班牙已经通过一波六连胜踢出了气势,英格兰则仍然在摸索中徘徊。

于是柏林的这个夜晚,英格兰处于劣势也就不让人感到意外了,虽然场面上比三年前决赛只有4脚射门要强上不少,然而整体而言,三狮军团仍然显得凌乱。

亚马尔助攻威廉斯破门,是青春正好的典范,索斯盖特孤注一掷,帕尔默差点又成就伟大的玄学。但最后时刻,奥亚萨瓦尔一剑封喉,终结了英格兰人对“足球回家”的念想。

1-2的比分很公平,一如英格兰的亚军算不上遗憾。毕竟就整届赛事而言,除了击中门框数傲视群雄之外,三狮军团没有什么核心数据是“遥遥领先”的。

赛后索斯盖特在接受采访时说:“这个阵容中的许多球员将在未来两年、四年、六年或八年内依然活跃在赛场。在重要的比赛中,我们始终保持着领先地位,唯独最后一步我们始终无法完成。”

确实,英格兰未来多年都可以预见到会是极具竞争力的存在,但想要捅破冠军那层纸,还需要更多的路要走。足球是公平的,三狮军团还在努力让足球回家,只是需要更多时间而已。

(南看台)

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